国际饭店算是识别上海的尖顶之一，而她的最大魅力正是其个性与生命力。
小辰光，我喜欢乘电梯。当时上海高楼少，开电梯有专职司乘。一个偶然的机会，我跟着国际饭店的一位女司乘，上上下下过足电梯瘾。每至一个层面，我总要走出电梯门去打量，看到了饭店内里的景象。印象最深的是，每一层楼电梯门的颜色各异，有红色、乳白色、深咖啡色，还有一种紫色隐约能见到其间银色的花草，显得特别迷人。电梯门的色调与走廊的色调及装潢十分协调。因廊间结构与着色都不一样，似乎能让人感受到建筑生命的神秘悸动。难怪历经百年沧桑的国际饭店依然摩登。可惜后来经内部装修，那些被视为不规整的东西，几乎都改成统一的了。
我们到陌生城市，无非凭着几个建筑物的尖顶来识别，国际饭店算是识别上海的尖顶之一。年，其顶层塔楼的中心旗杆被确定为上海原点。国际饭店外立面用的是国货面砖，名曰泰山，色泽如山体，日晒雨淋风蚀尘染，历久弥新，未闻有过脱落。这座建筑，有高耸且稳定的外部轮廓，阶梯状的塔楼，表现出建筑师邬达克喜欢与自然呼应的设计风格。建筑物若与自然山水协调，经得住岁月磨洗，才会魅力不衰。在上海历史建筑中，国际饭店沉降最少，楼基用的是不会烂的美松做木桩，每根直径35厘米、5根一组的高密度梅花桩，深嵌地底40米，其上是钢筋混凝土浇筑的筏形基础，承重力无比。曾经的远东第一高楼，早已被林林总总的楼群淹没了，难掩的是其气质。这种气质，是从建筑的“根部”和“内部”散发出来的。
一座建筑，好在哪儿？好在能成为打卡地吗？那等于说，建筑的魅力全在于造型与外表。于是，现代建筑最好看的是模型，最理想的状态是揭幕剪彩时刻的光鲜。为能炫耀于世，或刚愎仿古，摩登高楼盖上歇山顶，犹如一身西装头戴瓜皮小帽；或决绝求新，小区楼盘打翻调色板，进出居民好似误闯儿童乐园。因为执着于模型时空，变得不再执拗于建筑功能了吧。
建筑大师高迪说：“艺术出自大自然，自然最美。”后来我有机会去巴塞罗那，乍见高迪设计的圣家族大教堂，就像从地下长出来的建筑，长了一百三十多年还在长（预计年完工）；大地颜色的外立面，由充满动感的曲线组成，印证了《易经》“曲成万物而不遗”的原理。通常我们看到的都是建筑物“白”的一面，“黑”的一面埋在地下、躲在内里；而恰恰是，黑决定白，内决定外。进入圣家堂内部，你会惊讶其采光设计，让阳光透过高大狭长的窗棂，就像丛林中洒下的自然光；让人充溢自由感，仿佛置身原始森林。
好的建筑有生命，人们或许不知其珍贵，恐怕自身亦不解，何以长成如此？毋宁说是建筑物造就了建筑师。既有生命，必合四时之序。我想，国际饭店因其充满内在张力，是斑斓、成熟的秋的象征。时下一些高层建筑，追求新潮，一式的明媚，像是从模型里移出来的，无“根”无“内”无“细节”，一分旧打一分折扣，七折八扣，衰颜难睹。而建筑最大的魅力，正是她的个性与生命力。（项秉健）
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